Debido a los recientes anuncios de las autoridades respecto a la factibilidad de contar con vuelos comerciales en el aeródromo María Dolores de Los Ángeles, surge la inquietud de saber si el aeródromo Bernardo O’Higgins de Chillan también se encuentra en condiciones de recibir vuelos de este tipo.
De acuerdo a la información publicada por la Dirección General de Aeronáutica Civil, respecto a la resistencia del área de movimiento del aeródromo Bernardo O’Higgins, se observa que éste presenta un valor de PCN (Número de Clasificación de Pavimento) superior al del aeródromo María Dolores. Este valor de PCN debe ser actualizado para el aeródromo Bernardo O’Higgins considerando la operación del Airbus 320.
La última intervención mayor de la pista se realizó el año 1999, en la cual se consideró la ejecución de subbase de 25 cm, base chancada de 20 cm y pavimento asfaltico de 10 cm de espesor en toda la longitud y ancho de la pista, a esto se suman las posteriores obras de conservación que ha realizado la Dirección de Aeropuertos del MOP, lo que se traduce en que la pista se mantenga de buena forma. Además, el aeródromo posee una calle de rodaje en pavimento asfáltico y una plataforma de hormigón, ambos construidos el año 2013 por el MOP, lo cual representa una ventaja importante al momento de pensar en vuelos low cost, considerando que esta infraestructura es relativamente nueva y sólo requeriría adecuaciones para las aeronaves comerciales, disminuyendo los costos de inversión asociados.
Respecto a la infraestructura vertical existente actualmente, el edificio terminal de pasajeros, oficinas DGAC, torre de control y galpón SEI también fueron construidos el año 2013, por lo que sus instalaciones se encuentran en muy buenas condiciones, a lo que se suma una obra de conservación, que adjudicó recientemente la Dirección de Aeropuertos, y que considera trabajos de conservación rutinaria para los edificios. Sin embargo se debe considerar que para la llegada de vuelos comerciales a la capital de Ñuble, es necesario realizar adecuaciones al edificio terminal de pasajeros para disponer de los espacios necesarios para los procesos de llegada y embarque de los pasajeros, así como también para el desembarque y salida, asegurando así las condiciones de seguridad y comodidad en todos estos procesos.
El Seremi de Obras Públicas, Cristóbal Jardua señaló que «el panorama de Ñuble es positivo, una ventaja a considerar que presenta el aeródromo Bernardo O’Higgins, tiene relación con la permuta de terrenos que se realizó el 2017 con la I. Municipalidad de Chillán, lo cual permite disponer de terrenos para una posible ampliación de la pista en caso de ser necesario, de acuerdo a los requerimientos de infraestructura que entregará el estudio de brechas que se está ejecutando a través de la Dirección de Aeropuertos del MOP, cuyos resultados estarán disponibles en noviembre de este año”.
El Intendente Martín Arrau, agregó: “La conectividad de la región es para nosotros uno de los ejes centrales sobre los que estamos avanzando, a la próxima relicitación de la Ruta 5 Sur, se suma el anuncio del Presidente Piñera del nuevo servicio de Tren Chillán – Alameda y, por cierto, la conectividad aérea es un gran desafío para nuestra región, ya que contar con vuelos comerciales nos permite no solo atraer el turismo, sino que además dinamizar la economía. Este estudio nos permitirá conocer si el aeródromo Bernardo O’Higgins cuenta con las características técnicas para recibir vuelos comerciales”.
El Presidente del Directorio de la Cámara de Comercio, Alejandro Lama: “Desde la mirada de nuestro gremio, lo que tenemos con respecto a las condiciones del aeródromo, son absolutamente ventajosas, Ñuble es Capital Regional, y necesita conectividad inmediata, para poder salir de la pobreza en que se encuentra nuestra región, y las condiciones actuales del aeródromo, son excelentes, el PCN está en mucho mejor categoría que lo que imaginábamos, y todo eso son buenas noticias. Nos queda la tarea de hacernos llamativos para las líneas aéreas, mostrándoles que este es un punto de negocio en su transporte de pasajeros, las condiciones están, y solo queda esperar el resultado del estudio de brecha que se entrega en noviembre”.